Una scoperta sorprendente su Marte è stata per anni nella mente dei ricercatori. Ora offrono una soluzione su come spiegare il materiale trovato.
HOUSTON – Nel 2016, il rover Curiosity della NASA ha fatto una scoperta insolita su Marte: il rover di ricerca ha rilevato il minerale in 3D in un campione di roccia del Gale Crater. Questa è una forma speciale di quarzo comunemente associata alla roccia vulcanica. La tridimite si forma quando i silicati vengono prima fortemente riscaldati e poi rapidamente raffreddati. La sua formazione richiede alte temperature e alte concentrazioni di acido silicico. L’agenzia spaziale statunitense ha affermato che sebbene questa attività vulcanica sia presente in alcuni punti della Terra, nessuno sospettava che potesse esistere anche su Marte. NASA dopo la scoperta.
Dopo l’improvvisa scoperta di Curiosità rover I ricercatori hanno cercato di trovare prove che i trichaiti possano formarsi anche a temperature più basse. Tuttavia, non hanno trovato nulla, motivo per cui sospettavano che Marte potesse avere una storia vulcanica più violenta ed esplosiva di quanto si pensasse in precedenza.
Il rover Curiosity della NASA scopre minerali “impossibili” su Marte: i ricercatori trovano una soluzione
Un gruppo di ricerca della Rice University di Houston ha ora presentato al Johnson Space Center della NASA e al Caltech una spiegazione dell'”impossibile” trimetallicità su Marte: il magma marziano deve essere rimasto più a lungo del solito in una camera sotto il vulcano, dove si era parzialmente raffreddato . Le porzioni ricche di silicati del magma sono salite verso l’alto. Quindi una grande eruzione vulcanica ha rilasciato questo materiale principalmente ricco di silicati, che conteneva anche tridimite, sotto forma di lava e cenere. Poi il vento ha portato le ceneri fino al Gale Crater.
I ricercatori sono sicuri che a questo punto dovesse contenere acqua. “Poiché abbiamo visto questo materiale solo una volta ed era altamente concentrato in uno strato, ipotizziamo che molto probabilmente il vulcano abbia eruttato nello stesso momento in cui si è formato il lago”, spiega Kirsten Siebach, coautrice di uno studio sull’argomento: Nel Scienze della Terra e messaggi planetari pubblicato on line era diventato. “Mentre il campione che abbiamo analizzato non era esclusivamente cenere vulcanica, era cenere che era stata essiccata in acqua e selezionata”.
Lo scenario descritto dai ricercatori spiega non solo la scoperta di un minerale 3D “impossibile” su Marte, ma anche altre cose presenti nel campione di Marte, come l’opale silicato e una bassa concentrazione di allumina. Se la teoria dei ricercatori è corretta, significa che i vulcani esplosivi sono presenti su Marte da più di tre miliardi di anni. I ricercatori ritengono che questo sia il momento in cui Marte si è trasformato da un mondo caldo e umido nel pianeta freddo e secco che conosciamo oggi. “Questo lavoro indica che Marte ha una storia vulcanica molto più complessa e interessante di quanto avessimo immaginato prima di Curiosity”.
NASA: Tre milioni di anni fa, ci deve essere stata attività vulcanica su Marte
Nota del redattore: questo testo è effettivamente apparso in passato. È stato di particolare interesse per molti lettori. Ecco perché lo mostriamo di nuovo.
Il rover Curiosity è su Marte da circa dieci anni. Atterrò il 6 agosto 2012 a Gale Crater, zona dove anni dopo scoprì un trio metal “impossibile”. “La scoperta del 3D in una pietra fangosa nel Gale Crater è una delle osservazioni più sorprendenti fatte da Curiosity durante i suoi 10 anni di esplorazione di Marte”, afferma Seebach. (Tanya Stendardo)
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