Braunschweig. Nonostante le moderne immunoterapie e i farmaci esistenti, i pazienti affetti da cancro ai polmoni spesso sviluppano resistenza ai trattamenti. Per colmare questa lacuna, un team internazionale, tra cui Thecla Cordes, professoressa di metabolismo cellulare presso la Technische Universität Braunschweig presso il Centro di Braunschweig per la biologia dei sistemi (BRICS) e il Centro Helmholtz per la ricerca sulle infezioni (HZI), ha esplorato il potenziale di partenza punti per la terapia del cancro. TU Braunschweig ne parla in un comunicato stampa.
Nella loro ricerca, il team multidisciplinare, che comprende anche ricercatori del Salk Institute for Biological Studies (USA) e della Yale University School of Medicine (USA), ha scoperto che l’adenocarcinoma polmonare utilizza un sofisticato meccanismo per promuovere la crescita delle cellule tumorali. Le cellule immunitarie nel tessuto polmonare vengono sfruttate e messe al loro servizio.
Le cellule immunitarie vengono riprogrammate dal cancro
Normalmente, queste cellule immunitarie, chiamate macrofagi, sono responsabili della rimozione degli agenti patogeni durante l’infezione. Tuttavia, questi macrofagi vengono manipolati dalle cellule tumorali e riprogrammati in modo che fungano da fornitori di carburante per le cellule tumorali. Questo carburante è costituito specificamente da grassi, necessari per la crescita delle cellule tumorali.
Thecla Cordes, uno dei co-ricercatori, è stata in grado di utilizzare la spettrometria di massa e gli esperimenti di tracciamento per chiarire come il metabolismo dei macrofagi alveolari sia influenzato nel cancro del polmone e sottolinea l'importanza di questa scoperta: “Il team ha scoperto un approccio innovativo mediante il quale le cellule polmonari possono stimolare attivamente le cellule tumorali… “Manipolazione dell'ambiente locale e metabolismo delle cellule immunitarie. In questo modo, le cellule tumorali stimolano la loro crescita. “Le cellule tumorali utilizzano questi meccanismi di dirottamento egoistico, che possiamo influenzare efficacemente nei futuri trattamenti contro il cancro.”
Possono volerci anni
Tuttavia, la professoressa Thecla Cordes mette in guardia dalle aspettative eccessive. “Il percorso da un meccanismo efficace a un trattamento o a un principio attivo è molto lungo. Sono ancora necessari ulteriori studi. Si può presumere che questi processi di sviluppo continueranno per diversi anni e non si può dire se o meno. Quando il farmaco verrà approvato. Il trattamento o il principio attivo viene reso disponibile sul mercato.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista di ricerca Cancer Discovery.
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