Inventore di Fosbury Flops: la leggenda del salto in alto Dick Fosbury è morta

Inventore del Fosbury Flop

Stato: 14/03/2023 13:18

L’atletica piange la perdita di una delle sue grandi stelle. Dick Fosbury è morto di cancro ai linfonodi all’età di 76 anni. Seguendo il suo esempio, i saltatori in alto hanno superato l’asticella dal 1968.

Primavera 1963, gara di salto in alto delle scuole medie inferiori, il nastro è lungo 1,65 metri – e l’adolescente magro Richard Douglas Fosbury, che tutti chiamano Dick, ha un’idea fantastica. “Sapevo che dovevo provare qualcosa di diverso per batterli”, ha detto una volta Fosbury dell’inizio della sua rivoluzione.

Così Fosbury corse e fece l’impensabile: saltò, si voltò e attraversò la traversa all’indietro, prima di testa. “Sono saltato sulla sbarra nel salto successivo e ho finito per saltare 1,77 metri, quindi sono salito di 15 centimetri quel giorno”, ha detto Fosbury, che capovolgerà il mondo dello sport con il suo nuovo stile.

Cinque anni dopo che Fosbury aveva scosso i capi provinciali, l’americano era al timone delle Olimpiadi di Città del Messico. Le immagini del 20 ottobre 1968 fanno il giro del mondo e Fosbury, in realtà un intruso urlante, salta qua e là in preda alla frenesia.

Con le scarpe bianche al piede destro e quelle blu al sinistro, il 21enne ha volato a 2,24 metri di altezza.La folla allo stadio urlava incredula, e da allora tutti conoscono il nome dell’uomo che ha inventato il “flop” “. Il rivoluzionario Fosbury morì all’età di 76 anni di cancro ai linfonodi.

“Dick Fosbury ha scritto una storia olimpica indimenticabile”, ha dichiarato Thomas Bach, presidente del Comitato olimpico internazionale. E l’ex stella dello sprint Michael Johnson ha descritto Fosbury come “una vera leggenda. Ha cambiato per sempre un intero sistema con una tecnica che all’epoca sembrava folle, ma il risultato l’ha resa lo standard”.

All’inizio, l’inventore Fosbury fu ridicolizzato e ridicolizzato per la sua idea. Anche se il suo allenatore dell’epoca, Bernie Wagner, avesse fatto strada, quella che sarebbe stata forse la più grande rivoluzione tecnica nella storia dell’atletica non sarebbe avvenuta. “Quindi non verrà fuori niente da te. Faresti meglio ad andare al circo”, consigliò una volta Wagner al suo premuroso studente.

Ma Fosbury ha insistito con il suo piano, così come era comunque un po’ diverso dagli altri atleti. Non gli piaceva allenarsi, era solo. E invece di partecipare alla cerimonia di apertura delle Olimpiadi, è andato alle piramidi in un furgone per guardare il tramonto e passare la notte lì.

Fosbury era “totalmente sopraffatto” dall’essere “un campione olimpico”. Lasciò il Villaggio Olimpico solo due giorni dopo la vittoria, andò in pensione un anno dopo e divenne ingegnere civile. Come è nato il nome “flop”? Un giornalista sportivo della città natale di Fosbury, l’Oregon, una volta scrisse: “Fosbury cade su un bar”. Ha paragonato la tecnica del salto a un pesce che si dibatte dopo essere stato catturato, cioè gira la schiena e inarca il corpo. Il nome appropriato per il salto è nato in una nuova era.

In Messico, Fosbury è stato l’unico giocatore al flop. Solo quattro anni dopo, a Monaco, 28 atleti su 40 utilizzavano già la sua tecnica. “Sapevo che dopo aver vinto la medaglia d’oro uno o due saltatori avrebbero iniziato a usarlo”, ha detto una volta Fosbury, “ma non avrei mai pensato che la tecnica sarebbe durata”. Ora l’inventore è morto.