Perché la nostra capacità mentale diminuisce con l’età?

Fonte della Giovinezza Cervello: cosa sono i neuroni?

Con l’inizio della vita, sei accompagnato dalla vita con circa 100 miliardi di neuroni¹. 86 miliardi di loro sono attivi come cellule cerebrali² Mantiene il cervello senza intoppi. In ogni fase della vita, le cellule cerebrali aiutano e supportano una persona a imparare come vivere o regolare l’umore. La memoria è anche associata alle cellule nervose. Lavorano insieme a quelle che vengono chiamate sinapsi. Questo legame ti assicura di imparare le cose o di ignorarle³.

Quando i neuroni rallentano: cos’è la dimenticanza legata all’età?

Il nostro cervello è vecchio quanto noi. A volte ce ne dimentichiamo quando ci chiediamo perché non riusciamo a pensare esattamente a cosa stiamo cercando in questo momento. Dall’età di circa 30 anni, i neuroni nel cervello iniziano a degradarsi naturalmente. Ciò non significa, tuttavia, che le prestazioni cognitive debbano diminuire rapidamente e immediatamente. Nel normale processo di invecchiamento, di solito si nota solo dopo i 50 anni che le prestazioni del cervello sono diventate un po’ più lente. Questo significa esattamente che pensiamo un po’ più lentamente e ricordiamo le cose un po’ più di prima¹. Questa è la dimenticanza legata all’età, nota anche come lieve deterioramento cognitivo.

Cos’è la neurogenesi?

Per neurogenesi si intende la formazione di nuove cellule cerebrali. La neurogenesi si verifica nel nostro cervello per tutta la vita, quindi i nuovi neuroni sono in costante crescita. Fino a poco tempo fa, i ricercatori non erano d’accordo sul fatto che le cellule cerebrali potessero crescere dopo i 13 anni. Tuttavia, ora è chiaro che potrebbe essere più difficile per un cervello più anziano sviluppare nuove cellule cerebrali, ma è possibile.⁴. Questo dà al cervello la capacità di imparare e ricordare per tutta la vita.

Qual è la relazione tra la formazione delle cellule e la dimenticanza legata all’età?

Un cervello più vecchio non può produrre tante cellule cerebrali con la stessa rapidità di uno più giovane. Anche le connessioni con altri neuroni che ci aiutano a memorizzare qualcosa sono più difficili. Pertanto, accade spesso negli anziani che le prestazioni cognitive diminuiscano perché i due emisferi del cervello non riescono più a comunicare correttamente tra loro. Tuttavia, la compromissione della neurogenesi legata all’età non è motivo di preoccupazione, ma è normale per ogni persona.

Altri fattori che possono limitare la neurogenesi:

1. Sostanze psicoattive come intossicanti (come la cocaina)
2. Medicinali come tranquillanti
3. caffè
4. sigarette
5. pressione
6. Droghe e alcol⁵

fonti:

¹ https://www.mpg.de/gehirn

² https://www.healthline.com/health/neurons

³ https://mayfieldclinic.com/pe-anatbrain.html

⁴ https://www.deutsche-apotheker-zeitung.de/daz-az/2011/daz-15-2011/kontrollete-vermehrung

⁵ https://www.planet-wissen.de/natur/anatomie_des_menschen/nerven/pwiedienervenzellen100.html