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C’è un’intensa radiazione attorno a Giove: anche i transistor della missione Europa Clipper della NASA hanno problemi. E adesso?
WASHINGTON, DC – In effetti, dovrebbe Viaggio spazialeLa missione Europa Clipper verrà lanciata verso Europa, luna di Giove, nell’ottobre 2024. Si tratta di una missione pionieristica per l’organizzazione spaziale americana NASA, e la ricerca la attendeva da molto tempo. Ma allo stato attuale delle cose, potrebbe esserci un ritardo. Ciò è dovuto ai transistor, piccoli componenti elettronici che controllano il flusso di elettricità nella sonda spaziale. Come la NASA ComunicaL’agenzia ha appreso che alcune parti non possono resistere alla forte radiazione nel sistema di Giove.
Giove ha l’ambiente di radiazione più denso del sistema solare. In effetti, la NASA ha ordinato e installato transistor speciali proprio per questo motivo. Il Jet Propulsion Laboratory (JPL) e il Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) stanno ora testando la funzionalità dei transistor installati per conto della NASA. I test iniziali hanno mostrato che alcuni transistor potrebbero guastarsi nell’ambiente bersaglio ricco di radiazioni, ha scritto la NASA. La domanda ora è quanti transistor potrebbero essere vulnerabili e come si comportano in volo.
Sonda spaziale Europa Clipper della NASA: i transistor non potevano resistere alle radiazioni di Giove
L’analisi preliminare dovrebbe essere completata entro la fine di luglio. La NASA dovrà quindi decidere cosa fare dopo la missione, che costa 5 miliardi di dollari ed è attesa con impazienza dai ricercatori. La navicella spaziale, già completata, è attualmente in fase di preparazione per il lancio in ottobre parallelamente ai test. Com’è? rivista Scienze menzionatoSembra che i transistor non siano facili da sostituire. La custodia dell’elettronica in alluminio-zinco dell'”Europa Clipper” è chiusa dall’ottobre 2023.
L’articolo continua: “Se non ci sono segnali che i transistor difettosi causino un guasto catastrofico, l’agenzia probabilmente proverà ad andare avanti con il lancio, anche se ci sono finestre temporali disponibili nei prossimi due anni”.
Radiazione nel sistema di Giove
Il sistema di Giove rappresenta un pericolo particolare per le sonde spaziali: il suo campo magnetico è 20.000 volte più forte del campo magnetico terrestre. Cattura le particelle cariche e le accelera a energie molto elevate. Ciò crea un’intensa radiazione che bombarda Europa e le altre lune di Giove. Per evitare questa radiazione, l’Europa Clipper deve anche orbitare attorno a Giove, non direttamente attorno alla luna di Giove, Europa.
C’è vita attorno alla luna di Giove, Europa?
Dopo il suo lancio, la sonda spaziale Europa Clipper percorrerà una distanza di 2,6 miliardi di chilometri attraverso il sistema solare fino a raggiungere il pianeta gigante Giove nell’aprile 2030. Il piano prevede che l’Europa Clipper orbiti attorno a Giove ed effettui circa 50 sorvoli ravvicinati la luna. . Nove strumenti a bordo raccoglieranno dati dall’atmosfera lunare, dalla crosta ghiacciata e dall’oceano sub-ghiacciato. La ricerca suggerisce che potrebbe esserci vita oceanica sotto la crosta ghiacciata europea. Europa Clipper è una missione di astrobiologia progettata per scoprire se l’oceano è effettivamente in grado di ospitare la vita. (fattura non pagata)
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