Kobe Bryant è tornato a parlare delle insistenti voci che lo volevano in Italia per vestire la maglia della Virtus Bologna durante il lockout NBA. In una lunga intervista rilasciata a Simona Ventura per conto di Sky, la stella dei Lakers ha confessato di essere stato molto vicino alla firma con la Virtus.

“Sarei stato felicissimo se si fosse realizzata questa possibilità. Giocare nel campionato italiano è un sogno che coltivo fin da quando sono bambino. Non vedevo l’ora di cominciare questa nuova avventura in Italia, era tutto vero. Poi le cose nella NBA si sono sistemate, il lockout è finito e così il mio ritorno in Italia non si è potuto concretizzare. Ma ci sarà ancora tempo in futuro”.

In realtà la trattiva non è decollata per problemi legati all’assicurazione di Bryant. Per la Virtus l’idea di una Kobe Night (una singola partita di esibizione) sarebbe stato l’ideale ma l’agente di Kobe, Rob Pelinka avrebbe stoppato tutto pretendendo solo altri tipi di accordi.

di Andrea Centenari
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La Coppa Italia rimane, anche quest’anno, il regno indiscusso della Montepaschi Siena. I ragazzi di coach Simone Pianigiani hanno superato in finale la Bennet Cantù con un perentorio 88-71 aggiudicandosi la quarta Coppa Italia consecutiva, nonchè il dodicesimo trofeo consecutivo dal 2008 a  oggi.

A differenza della finale dello scorso anno, la partita non è mai stata in discussione con i toscani a condurre nel gioco e nel punteggio per tutti i 40 minuti.

Il vero mattatore del match è stato David Andersen. Il lungo australiano, nominato MVP della manifestazione, ha chiuso con 23 punti, 4 rimbalzi e 2 assist: “Sono tornato qui per vincere. Poi per una finale ci vuole sempre qualcosa di speciale. se ho giocato così è merito dei miei compagni che hanno saputo trovarmi. Non è facile giocare così bene contro una squadra forte come Cantù. Il mio tiro da fuori? Sì, è vero che qualcosa ho imparato da Andrea Bargnani quando siamo stati compagni di squadra ai Toronto Raptors. Soprattutto la fiduacia che ha nel suo tiro. E’ fondamentale per un lungo aver a disposizione quest’arma per poter allargare il campo. Giocare con Ksistof (Lavrinovic, 16 punti per lui) è facile perchè quando è in campo attira molte attenzioni da parte delle difese avversarie Dedico questa vittoria ai miei genitori”.

Ennesimo trionfo, anche, per Simone Pianigiani capace di uscire sempre vincitore nelle 15 finali tra campionato e Coppa Italia disputate con la sua invicincibile armata biancoverde.

di Andrea Centenari
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La Lin-sanity sembra non aver fine. La favola di Jeremy Lin, dopo aver conquistato la NBA e il cuore di tutti gli sportivi del mondo, si trasferirà anche sul campo dell’Amway Center di Orlando  per l’All-star game week end dal 24 al 26 febbraio.

Il playmaker di origine cinese dei New York Knicks sarà protagonista nello Rising Stars Challenge, l’ex gara delle matricole. Si tratta della prima edizione di questa particolare edizione che vedrà fronteggiarsi due selezioni delle migliori giovani promesse della lega. Le due formazioni saranno allenate niente poco di meno che da Shaquille O’Neal e da Charles Barkley.

TEAM SHAQ: Blake Griffin (Los Angeles Clippers), Jeremy Lin (New York Knicks), Ricky Rubio (Minnesota Timberwolves), Markieff Morris (Phoenix Suns), Kemba Walker (Charlotte Bobcats), Landry Fields (New York Knicks), Norris Cole (Miami Heat), Brandon Knight (Detroit Pistons), Tristan Thompson (Cleveland Cavs) e Greg Monroe (Detroit Pistons).

TEAM CHUCK: Kyrie Irving (Cleveland Cavs), DeMarcus Cousins (Sacramento Kings), Derrick Williams (Minnesota Timberwolves), Paul George (Indiana Pacers), MarShon Brooks (New Jersey Nets), John Wall (Washington Wizards), Tiago Splitter (San Antonio Spurs), Evan Turner (Philadelphia 76ers), Gordon Hayward (Utah Jazz) e Kawhi Leonard (San Antonio Spurs).

Nella giornata di sabato 25 febbraio si terranno anche la gara delle schiacciate (Slam Dunk Contest) e del tiro da tre punti (Three Point Contest).
Nella gara delle schiacciate non ci sarà il trionfatore della passata edizione Blake Griffin che ha rinunciato alla competizione. I quattro partecipanti saranno: Chase Budinger degli Houston Rockets, Paul George degli Indiana Pacers, Iman Shumpert dei New York Knicks e Derrick Williams dei Minnesota Timberwolves.
Per quanto riguarda la gara del tiro da tre, James Jones proverà a difendere il titolo dello scorso anno. Gli sfidanti saranno: Ryan Anderson (Orlando Magic), Anthony Morrow (New Jersey Nets), Kevin Love (Minnesota Timberwolves) e Mario Chalmers (Miami Heat).

di Andrea Centenari
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Dopo la selezione dei quintetti base dell’All-Star Game di Orlando, scelti dai tifosi tramite i voti telematici, la NBA ha annunciato il resto dei roster per quanto riguarda la Western e la Eastern Conference.

Le sette riserve per ogni squadra sono state selezionate dagli head coach delle 30 franchigie NBA.

Quintetto base Western Conference: Kevin Durant (Oklahoma City Thunder), Blake Griffin (Los Angeles Clippers), Kobe Bryant (Los Angeles Lakers), Chris Paul (Los Angeles Clippers), Andrew Bynum (Los Angeles Lakers).
Riserve: LaMarcus Aldridge (Portland TrailBlazers), Marc Gasol (Memphis Grizzlies), Kevin Love (Minnesota Timberwolves), Steve Nash (Phoenix Suns), Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks), Tony Parker (San Antonio Spurs), Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder).

Quintetto base Eastern Conference: Carmelo Anthony (New York Knicks), Lebron James (Miami Heat), Derrick Rose (Chicago Bulls), Dwayne Wade (Miami Heat), Dwight Howard (Orlando Magic).
Riserve: Chris Bosh (Miami Heat), Luol Deng (Chicago Bulls), Roy Hibbert (Indiana Pacers), Andre Iguodala (Philadelphia 76ers), Joe Johnson (Atlanta Hawks), Paul Pierce (Boston Celtics), Deron Williams (New Jersey Nets).

di Andrea Centenari
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Ancora una brutta sconfitta per l’EA7 Milano nelle Top 16 di Eurolega. A fare festa questa volta sono i russi dell’Unics Kazan che si impongono, fra le mura amiche, con il punteggio di 59-44.
I milanesi forniscono l’ennesima prestazione offensiva imbarazzante tirando con il 32% da due e con il 23% da tre, e incappando così nella terza sconfitta in altrettante partite disputate in questa seconda fase.

L’unico a salvarsi in casa Olimpia è Nicolò Melli autore di 17 punti in 21 minuti di impiego. Questo dato è ancor più preoccupante se si pensa che la giovane ala di coach Scariolo, fino alla partita di oggi, aveva messo insieme 1,7 punti in 6 minuti di media di impiego.

I russi, guidati dall’ex Siena, Henry Domercant (16 punti), impongono subito il proprio ritmo e a metà del secondo quarto sono già a +20, mettendo una seria ipoteca sul match.
Milano riuscirà a toccare solo il -10 nel quarto periodo senza, comunque, dare l’impressione di avere la forza fisica e, soprattutto, mentale per imbastire una rimonta.

Nelle altre partite di questa giornata, l’Olympiacos asfalta l’Anodolu Efes col punteggio di 83-65 anche grazie ai 18 punti di Vassilis Spanoulis e ai 15 di Kostas Sloukas. Ai turchi non bastano i 14 punti con 8 rimbalzi di Stanko Barac e i 12 punti dell’ex Lakers, Sasha Vujacic.

Netta vittoria anche per il Real Madrid sul Gescrap Bilbao (89-73) in un match condotto dall’inizio alla fine dai ragazzi di coach Pablo Laso. Ottima prova per Sergio Rodriguez autore di 20 punti con il 100% al tiro complessivo.

di Andrea Centenari
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Risultati alterni per le italiane impegnate nelle Top 16 di Eurolega. La miglior prestazione di giornata è quella firmata dalla Montepaschi Siena. I toscani sono andati ad espugnare il campo del Real Madrid imponendosi con un perentorio 88-69.

MVP del match l’incontenibile Bo McCalebb, autore di 25 punti e 6 assist che ha messo in seria difficoltà la difesa madrilena con la sua velocità e le sue accelerazioni. Grande contributo anche dal rientrante Kstistof Lavrinovic che ha messo a referto 16 punti con 4 triple.

Dall’altra parte l’unico a salvarsi è Felipe Reyes che ha messo insieme una doppia-doppia da 17 punti e 15 rimbalzi mentre deludono i giovani talenti Nikola Mirotic (appena rientrato da un lieve infortunio) e Ante Tomic (4 punti con 1/7 al tiro).

Ennesima vittoria di cuore, invece, per la Bennet Cantù che, in un PalaDesio infuocato, è riuscita a superare la resistenza dello Zalgiris Kaunas.

I lituani conducono nel punteggio e nel gioco per tre quarti abbondanti trascinati dalla coppia di americani formata dall’ex Toronto Raptors, Sonny Weems (14 punti) e Dejuan Collins (15 punti).
All’inizio dell’ultimo periodo, Cantù è sotto di ben 10 lunghezze e coach Trinchieri decide di giocarsi il tutto e per tutto con un quintetto atipico, senza playmaker puro.
Micov esce dal letargo dei primi tre quarti e firma 8 punti preziosissimi così come Mazzarino autore di 2 bombe dal notevole peso specifico. La rimonta culmina con l’1/2 ai liberi di Shermadini a 3 secondi dalla sirena finale che regala il primo successo in queste Top 16 ai brianzoli.

L’EA7 Emporio Milano continua nel suo periodo nero tra campionato ed Eurolega perdendo anche a Istanbul contro il Fenerbahce 65-63. A differenza delle precedenti uscite, Milano mostra qualche timido segnale di ripresa. Fotsis (16 punti) gioca un’ottima partita ma sbaglia il tiro decisivo che condanna l’Olimpia alla seconda sconfitta su altrettante gare disputate nelle Top16. Al termine del match, coach Scariolo polemizza sull’utilizzo da parte dei turchi di Roko Ukic, decisivo con i suoi 16 punti nonostante fosse segnalato indisponibile sul sito ufficiale dell’Eurolega.

Questi gli altri risultati di giornata:
CSKA Mosca – Anadolu Efes 96-68
Gescrap Bilbao – Unicaja Malaga 85-70
Panathinaikos – Unics Kazan 83-89

di Andrea Centenari
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Dopo tante indiscrezioni è finalmente arrivata l’ufficialità. Danilo Gallinari ha raggiunto l’accordo sul rinnovo contrattuale con i Denver Nuggets, stando a quanto riportato dal Denver Post. Il Gallo ha firmato un contratto quadriennale del valore di 42 milioni di dollari con la franchigia del Colorado.

Gallinari è reduce dalla strepitosa performance da 37 punti del Madison Square Garden contro la sua ex squadra, i New York Knicks, e sta vivendo la sua miglior stagione di sempre nella NBA viaggiando a 17,4 punti, 5,2 rimbalzi e 2,8 assist a partita. Le cifre del suo nuovo contratto sono molto simili a quelle del suo compagno di nazionale Andrea Bargnani con i Toronto Raptors.

Un altro rinnovo importante è arrivato in casa Minnesota Timberwolves dove Kevin Love ha trovato l’accordo per altri quattro anni a 60 milioni di dollari complessivi. Il contratto prevede anche una clausola di uscita al termine del terzo anno. I T-Wolves hanno mostrato enormi miglioramenti nella stagione in corso e potranno continuare tranquillamente il loro processo di maturazione con la loro stella più luminosa.

di Andrea Centenari
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