Un errore ai liberi di Mancinelli a 7″ dalla fine consegna la vittoria alla Lettonia condannando l’Italia alla seconda sconfitta consecutiva nelle qualificazioni agli Europei del 2011 dopo quella subita a Bari contro Israele.
Finisce 69-68 per i Lettoni e all’Italbasket non basta la buona prova di Bargnani autore di 18 punti ma costretto ad abbandonare il campo per raggiunto limite di falli a due minuti dalla fine.
Una sconfitta che rende quasi proibitiva la qualificazione diretta, ridimensionando il nostro obbiettivo ai ripescaggi dell’anno prossimo.
A Riga si assiste ad una partita molto combattuta ed equilibrata. Il primo quarto si chiude sul 14 pari con 5 punti di Belinelli ma con già due falli a carico di Bargnani.
Ad inizio secondo quarto dopo due triple consecutive di Mancinelli e Mordente sono Gigli e Maestranzi a firmare il +6 (23-29).
Ma quando la partita sembra incanalarsi nei binari giusti due palle perse consecutive di Belinelli e una pessima difesa consentono ai lettoni guidati da Bankevics di chiudere il primo tempo avanti sul 33-31.
Al rientro dall’intervallo lungo Bargnani segna 8 punti in meno di 4 minuti ma l’Italia non riesce a produrre l’allungo decisivo. A fine terzo quarto la Lettonia è ancora sopra 52-50.
Con l’uscita ad inizio dell’ultimo periodo di Maestranzi, Pianigiani sposta Mordente da guardia a playmaker. Mancinelli segna 6 punti di fila e l’Italia pareggia (60-60), ma in area la difesa fa acqua da tutte le parti. Con Bargnani e lo scatenato Mancinelli (11 punti nel solo ultimo quarto) gli azzurri si portano avanti di una lunghezza (65-66) a 2’15″ dalla fine ma a questo punto arriva il quinto fallo del Mago. I lettoni tornano a crederci e completano la rimonta con un libero di Strelnieks che fissa il punteggio sul 69-67 prima dell’1 su 2 ai liberi di Mancinelli che condanna i ragazzi di Pianigiani alla seconda sconfitta su due partite disputate.
Lettonia: Grafs 7, Freimanis 10, Jurevicus, Bertans 5, Bankevics 8, Kalve 1, Sirsnisns 5, Strelnieks 11, Berzins 1, Jeromanovs ne, Zakis 7, Kuksiks 12. Allenatore: Ainars Bagatskis
Italia: Mancinelli 14, Bargnani 18, Poeta 2, Mordente 7, Crosariol 2, Datome, Gigli 6, Vitali, Aradori, Belinelli 14, Maestranzi 5, Carraretto. Allenatore: Simone Pianigiani.
Andrea Centenari
foto: fip.it
